"Moje cele się nie zmieniły" – deklaruje Connor McDavid u progu swojego jedenastego sezonu w Edmonton Oilers.
Kapitan "Nafciarzy" zakomunikował w środę, że chce sobie dać czas na przemyślenie swojej przyszłości i będzie to robił podczas ostatniego roku swojego obecnego kontraktu.
– Nie ukrywam, mam zamiar zdobyć z Edmotnon Puchar Stanleya. To, obok złotego medalu olimpijskiego zdobytego z Kanadą, mój drugi najważniejszy cel w nadchodzącym sezonie.
McDavid podpisał z Edmonton ośmioletni kontrakt o wartości 100 milionów dolarów (średnia roczna wartość 12,5 miliona dolarów) 5 lipca 2017 roku i pod koniec nadchodzącego sezonu może stać się wolnym agentem. 19 czerwca, dwa dni po tym, jak Oilers drugi raz z rzędu przegrali z Florida Panthers w finale Pucharu Stanleya, powiedział, że nie ma ustalonego terminu podpisania nowego kontraktu z Edmonton, mimo że miał taką możliwość od 1 lipca.
– Wszystkie opcje są brane pod uwagę, nie mam żadnych preferencji szczególnych. Chcę, aby grupa była maksymalnie skoncentrowana, zgrana i gotowa do działania od pierwszego dnia, i nie potrzebujemy tu żadnych rozpraszaczy, dlatego kwestiom związanym z nowym kontraktem chcę poświęcić tylko tyle czasu, ile będzie zupełnie niezbędne.
Negocjacje z zawodnikiem w imieniu klubu prowadzić będą Jeff Jackson, były agent McDavida, który jest obecnie prezesem i prezesem Oilers ds. hokeja oraz dyrektor generalny Stan Bowman. Oczekuje się, że McDavid podpisze kontrakt na najwyższą roczną pensję w historii NHL.
28-letni Kanadyjczyk rozpoczyna swój 11. sezon w Edmonton. W zeszłym sezonie, w rundzie zasadniczej, zdobył 100 punktów (26 goli, 74 asysty) w 67 meczach a także 33 punkty (siedem goli, 26 asyst) w 22 meczach play-off.
Numer 1 w drafcie NHL 2015 to trzykrotny zdobywca Trofeum Harta, wybrany najbardziej wartościowym zawodnikiem ligi (2017, 2021, 2023) oraz czterokrotny zdobywca nagrody Teda Lindsaya dla najlepszego zawodnika w głosowaniu kolegów po fachu (2017, 2018, 2021, 2023). Pięciokrotnie zdobył Trofeum Arta Rossa dla najlepszego strzelca NHL (2017, 2018, 2021, 2022, 2023) oraz Trofeum Rocket Richarda w 2023 roku dla najlepszego strzelca.
McDavid został wybrany zdobywcą Trofeum Conna Smythe'a i MVP play-offów w 2024 roku. Ma na koncie osiem sezonów ze zdobytymi co najmniej 100 punktami i jest czwartym zawodnikiem, który najszybciej zdobył 1000 punktów (659 meczów), za Wayne'em Gretzkym (424), Mario Lemieux (513) i Mike'iem Bossym (656). W tym sezonie ma zagrać w swoich pierwszych Igrzyskach Olimpijskich - zawodnicy NHL nie uczestniczyli w tym turnieju od 2014 roku.
– Gra dla Kanady na Igrzyskach Olimpijskich to coś znacznie większego niż jakiekolwiek wyzwania klubowe. To kwestia jednoczenia kraju i gry na absolutnie najwyższym możliwym poziomie – mówił McDavid podczas konferencji prasowej Hockey Canada, na której ogłoszono nazwiska pierwszych sześciu powołanych do reprezentacji zawodników.
Czytaj także:
