Dziesięć meczów w okresie dwóch tygodni ma rozegrać w Europie hokejowa drużyna gwiazd NHL. Tournee ma się rozpocząć w czwartek meczem w Rydze, a zakończyć w Katowicach 22 grudnia.
W zespole gwiazd, udającym się na World Stars Tour (oficjalna nazwa wyprawy), znajdują się hokejowe znakomitości z wielu krajów - np. Kanadyjczycy Martin Brodeur i Robert Blake, Szwed Mats Sundin, Rosjanin Siergiej Fiodorow...
Inicjatywę zorganizowania tournee podjęli zawodnicy klubów NHL, chcąc wypełnić przerwę w rozgrywkach hokejowych za Oceanem, wywołaną przez lokaut NHL.
"Chcemy grać w hokeja. Dlatego wybraliśmy taką formę" - powiedział kanadyjski bramkarz, Brodeur.
Drużyna NHL grać będzie z zespołami klubowymi na Łotwie, w Szwajcarii, Szwecji, Czechach i - jak podkreślają organizatorzy - z ekipami all-star w Rosji, Polsce i Norwegii. W Rosji występ hokeistów zza Oceanu spowodował, żE odwołany został tradycyjny mecz gwiazd tamtejszej ligi.
"W Rosji zainteresowanie naszym występem jest ogromne. A takie kraje jak Norwegia czy Polska podobnej okazji zobaczenia najlepszych hokeistów nie miałYby w ogóle, gdyby nie tournee" - powiedział rzecznik organizatora tournee, agencji IMG - Brad Robins.
W poniedziałek na Łotwie kibice rzucili się do kupna biletów na mecz, w którym gospodarzy reprezentować będzie drużyna mistrza kraju, HC Riga-2000, prowadzona przez obrońcę z klubu NHL, Colorado Avalanche - Karlisa Skrastinsa.
Hokeiści z NHL rozpoczynają tournee zgrupowaniem w Toronto, we wtorek. Następnego dnia odlatują do Rygi. W programie pobytu w stolicy Łotwy mają wspólny trening z młodymi ryskimi hokeistami, rozdawanie autografów i złożenie kwiatów na grobie Sergieja Żołtoksa, który grał przez 10 lat w NHL, a w listopadzie zmarł podczas meczu drużyny Riga-2000 na Białorusi, poinformował prezes łotewskiego klubu, Viesturs Koziols.
Dochód z europejskiego tournee hokeiści z NHL mają przeznaczyć na cele charytatywne, przekazać na konto dwóch wybranych fundacji.
W kadrze reprezentacji Polski na to spotkanie znalazło się 26 hokeistów, w tym grający do poprzedniego sezonu w NHL Mariusz Czerkawski, dzisiaj występujący w Djurgarden Sztokholm.
PAP
skh
Czytaj także:
