Hokejowe wakacje się kończą, od piątku 8. września wystartuje kolejny, 14-sty już, sezon ekstraligi. W tym roku rywalizacja czternastu najlepszych drużyn przebiegnie pod nową nazwą O2 Ekstraliga, będą także inne zmiany. Tą najważniejszą jest to, że wiosną przyszłego roku żaden klub nie spadnie.
Może natomiast powiększyć się ekstraliga o zwycięzcę pierwszej ligi, jeżeli ten spełni wszystkie warunki włącznie z licencyjną kwotą w wysokości 25 milionów koron (około 3,5 mln złotych – przyp. tłumacza).
Liga zmienia po trzech latach sponsora generalnego. „Chcielibyśmy podziękować za doskonałą współpracę firmie Tipsort, która nadal pozostanie głównym partnerem ligi. Nowym sponsorem generalnym będzie firma Telefonika O2 Czech Republic, z którą zawarliśmy wieloletnią umowę – minimalnie na cztery lata. Ekstraliga ma nową oficjalną nazwę – O2 ekstraliga”, powiedziała Jana Obermajerová, przewodnicząca przedstawicielstwa towarzystwa BPA, marketingowego partnera ekstraligi.
Ekstraligowe kluby współpracę sobie cenią. "Jeśli takie przedsiębiorstwo chce być partnerem ekstraligi, musi to o czymś świadczyć. Dla nas to pomyślny sygnał," stwierdził Ctibor Jech, prezydent Związku Zawodowych Klubów. Najwyższa liga rozpocznie tradycyjnie część regularną, która będzie miała 52 kolejki. "Potem nastąpi play off České pojišťovny, w którym w tym roku weźmie udział dziesięć klubów, zamiast ośmiu jak to było w poprzednich latach.," wyjaśnił dyrektor ekstraligi Stanislav Šulc.
W rywalizacji na najwyższym szczeblu w kraju wicemistrzów świata będzie sporo zmian. Główną nowością jest zniesienie baraży, wiosną 2007 roku nikt ekstraligi nie opuści. "Wciąż się mówi o zamknięciu ekstraligi, ale rywalizacja będzie, moim zdaniem, otwarta jak nigdy przedtem. Za rok może być piętnaście drużyn, a rok później szesnaście," zwrócił uwagę Šulc na możliwość, że zwycięscy pierwszej ligi mogą po spełnieniu warunków startować w elicie.
Dyrektor ekstraligi zaprzecza, że ekstraliga będzie zamknięta. "Co jakiś czas się pojawiały podobne pomysły, ale nigdy nie zostały wprowadzone. To, że nikt nie będzie spadał z ligi, nie musi się sprawdzić. O tym wiemy. Ale jeżeli tej możliwości nie wypróbujemy, nie posuniemy się do przodu," powiedział Šulc. Mecze będą rozgrywane głównie w piątek i w niedziele, ale także we wtorki i środy.
Już w poprzednich latach dochodziło do dogrywek, jeśli w regulaminowym czasie wynik był nierozstrzygnięty. Teraz do tego dojdą rzuty karne. "Jeśli zwycięzca nie zostanie wyłoniony także w dogrywce, dojdzie w czasie krótkiej przerwy do poprawienia lodu na sucho, następnie będą rzuty karne. Będzie strzelać po trzech zawodników z każdej drużyny a potem po jednym do rozstrzygnięcia. Żaden mecz sezonu regularnego nie zakończy się więc remisem," powiedział Šulc.
Inny przebieg będzie miał także play off. W przeszłości kwalifikowało się do tej części osiem zespołów, a tym roku będzie ich dziesięć. "Siódmy klub po sezonie regularnym spotka się z dziesiątym a ósmy z dziewiątym. Grać się będzie do trzech zwycięstw, zwycięscy awansują do ćwierćfinału play off," wyjaśnił Šulc. Miałoby to doprowadzić do zwiększenia atrakcyjności rozgrywek, ta zmiana także ma w większym stopniu ograniczyć wyprzedaż najlepszych zawodników z klubów, które już przed końcem sezonu regularnego nie mają o co grać.
Od ćwierćfinału będzie się grać do czterech zwycięstw. W dogrywce będzie grać po pięciu hokeistów w każdej drużynie. W decydujących siódmych meczach (a także w piątych pierwszej rundy play off) nie dojdzie do rzutów karnych. Dogrywka będzie trwać dwadzieścia minut a w przypadku nierozstrzygniętego wyniku, zespoły będą grać do skutku.
W czasie sezonu nie odbędzie się tradycyjny mecz gwiazd, który został za porozumieniem Związku Zawodowych Klubów i towarzystwa BPA zniesiony. "Podjęliśmy taką decyzję ze względu na nieprzychylne głosy niektórych klubów i graczy. Zamiast święta hokeja i ekstraligi, mecz gwiazd stał się jakby niechcianym dzieckiem," wyjaśnił Stanislav Šulc.
Już wcześniej przedstawiciele Związku Zawodowych Klubów ogłosili, że będzie zniesiony limit dla obcokrajowców. W tegorocznym sezonie mogą zawodnicy z zagranicznymi paszportami występować w ekstralidze bez ograniczeń . Znosi się także drugie asysty, w protokołach spotkań będą tylko pierwsi asystenci. "Zniesienie drugich asyst może być niesprawiedliwe, ale z drugiej strony często asysta była zapisywana tym którzy po prostu byli na lodzie," dodał Šulc.
Program pierwszych kolejek O2 extraligy:
1. kolejka - piątek 8. wrzesień:
17:00 HC Hamé Zlín - HC Vítkovice Steel,
17:00 HC Oceláři Třinec - HC Mountfield České Budějovice,
17:30 HC Rabat Kladno - HC Chemopetrol Litvínov,
17:30 HC Lasselsberger Plzeň - HC Slavia Praha,
18:00 HC Sparta Praha - HC Znojemští Orli,
18:00 HC Energie Karlovy Vary - Bílí Tygři Liberec,
18:00 HC Moeller Pardubice - Vsetínská hokejová a.s..
Sobota 9. wrzesień - awansem 2. kolejka:
17:00 Vsetínská hokejová a.s. - HC Sparta Praha (ČT2)
Niedziela 10. wrzesień - 2. kolejka:
17:00 HC Vítkovice Steel - HC Moeller Pardubice,
17:00 Bílí Tygři Liberec - HC Oceláři Třinec,
17:00 HC Mountfield České Budějovice - HC Lasselsberger Plzeň,
17:00 HC Slavia Praha - HC Energie Karlovy Vary,
17:30 HC Chemopetrol Litvínov - HC Hamé Zlín,
17:30 HC Znojemští Orli - HC Rabat Kladno.
Czytaj także:
