NHL ogłosiła w czwartek nazwiska kolejnych czterech laureatów prestiżowej nagrody Lester Patrick Award.
Wyróżnienie to przyznawane jest przez NHL wspólnie z organizacją USA Hockey odpowiedzialną za hokej w Stanach Zjednoczonych za wybitne zasługi dla dyscypliny w USA. Laureaci nagradzani są za swoje dokonania w różnych rolach - zawodnika, trenera, działacza, czasem dziennikarza, a niektórzy otrzymują wyróżnienie za kilka wymienionych ról. W tym roku wśród wyróżnionych znaleźli się - jako hokeiści: Phil Housley i Ted Lindsay, a jako działacze: Brian Burke oraz Bob Naegele. Ceremonia wręczenia statuetek odbędzie się 22 października.
Nagroda jest nazwana imieniem "Srebrnego Lisa" Lestera Patricka, wieloletniego gracza m.in. Montréal Warriors, a później trenera i generalnego menedżera New York Rangers.
Brian Burke jest aktualnym generalnym menedżerem Anaheim Ducks, których w tej roli doprowadził przed rokiem do pierwszego w historii Pucharu Stanleya zdobytego przez klub z Kalifornii. Wcześniej pełnił także identyczną funkcję w Hartford Whalers i Vancouver Canucks oraz był wiceprezydentem NHL. Przez 7 lat pracował jako agent wielu hokeistów. Niedawno został przez USA Hockey nominowany do pełnienia funkcji generalnego menedżera reprezentacji USA na Igrzyskach Olimpijskich w Vancouver.
Phil Housley ma za sobą trwającą 21 lat karierę obrońcy w NHL podczas której reprezentował barwy 8 klubów. W NHL rozegrał 1 495 meczów i zdobył 1 232 punkty. Kiedy kończył karierę w 2004 roku oba wyniki były najlepszymi wśród amerykańskich hokeistów. Pierwszy z nich poprawił dopiero w 2006 roku Chris Chelios, a drugi niespełna rok później Mike Modano. 1 495 meczów Housleya w NHL bez zdobycia Pucharu Stanleya to największa taka liczba w historii dyscypliny. - Kiedy zaczynasz karierę jako młody chłopak grasz bo kochasz hokej, ale otrzymać po tych wszystkich latach taką nagrodę to dla mnie wielki zaszczyt - powiedział wczoraj Housley.
Ted Lindsay, nazywany często "Strasznym Tedem" reprezentował w NHL barwy Chicago Blackhawks i Detroit Red Wings. W czasie kariery zdobył 947 punktów i 4 Puchary Stanleya. Jest członkiem Hockey Hall of Fame, a w 1998 roku na liście najlepszych hokeistów w historii opublikowanej przez magazyn "The Hockey News" zajął 21. miejsce. Lindsay przyczynił się do powołania w 1967 roku Związku Zawodowego Hokeistów NHL (NHLPA), a w latach 50. wspólnie z kolegą z zespołu, Markiem Pavelichem otworzył pierwszą w Ameryce Północnej szkołę hokejową. Po ogłoszeniu jego nazwiska jako laureata Lester Patrick Award 83-letni dziś Lindsay mówił skromnie: - Nie robi się tego wszystkiego oczekując na pochwały. Robi się to dlatego, że się w to wierzy.
Za najważniejsze osiągnięcie Boba Naegele uważane jest sprowadzenie zespołu NHL ponownie do Minnesoty po tym jak klub North Stars został przeniesiony do Dallas. O tym, że powrót NHL do północnego stanu był dobrym pomysłem przekonuje fakt, że przez 8 lat istnienia klubu Minnesota Wild nie było w hali Xcel Energy Center meczu na który nie sprzedano wszystkich biletów. Bob Naegele był większościowym właścicielem Wild od ich powstania w 2000 roku aż do stycznia 2008, kiedy odsprzedał klub Craigowi Leipoldowi.
Jarosław Grabowski
Hokej.Net
Czytaj także:
