Justin Bieber ogłosił. Kanadyjski supertalent wybrany z numerem 1 draftu NHL [WIDEO]

Tej nocy polskiego czasu w Buffalo odbyła się pierwsza runda draftu NHL. Pierwsze numery nie okazały się zaskoczeniami, a wybór gracza z "jedynką" ogłosił gwiazdor pop Justin Bieber.

Nie doszło w ostatniej chwili do nieoczekiwanej zamiany miejsc między dwoma młodymi graczami typowanymi do dwóch pierwszych wyborów w tegorocznym drafcie. Toronto Maple Leafs wybierali jako pierwsi, a ich przedstawicielem ogłaszającym wybór klubu był właśnie Bieber, który jest znanym kibicem "Klonowych Liści". Klub z Toronto zdecydował się wybrać z "jedynką" Gavina McKennę, który był notowany w rankingu Centrum Skautingu NHL jako numer 1 wśród zawodników z pola występujących na co dzień w Ameryce Północnej. Zdecydowana większość ekspertów typowała, że to właśnie Kanadyjczyk będzie pierwszym wybranym w tegorocznym drafcie graczem.

McKenna w ostatnim sezonie reprezentował barwy drużyny Uniwersytetu Penn State w uczelnianej lidze NCAA. W 35 meczach sezonu zasadniczego strzelił 15 goli i zaliczył 36 asyst. Byl najlepiej punktującym graczem swojej konferencji w lidze i otrzymał nominację do nagrody Hobeya Bakera dla najbardziej wartościowego hokeisty NCAA. Z reprezentacją Kanady zdobył brązowy medal Mistrzostw Świata do lat 20. Młody gracz był najgłośniejszym nazwiskiem z całej plejady hokeistów, którzy w ostatnim sezonie zdecydowali się na wybór drogi uniwersyteckiej po zmianie przepisów, która dopuściła do NCAA zawodników wcześniej występujących w czołowych juniorskich ligach w Kanadzie. Rok wcześniej McKenna został wybrany MVP sezonu w jednej z trzech najsilniejszych kanadyjskich lig juniorskich, WHL. W jego juniorskim dorobku znajduje się także mistrzostwo świata do lat 18 w 2024 roku i triumf w prestiżowym Memoriale Hlinki/Gretzky'ego.

Nie było niespodzianki także przy wyborze z numerem 2. San Jose Sharks zaprosili do jego ogłoszenia reprezentantkę Stanów Zjednoczonych w hokeju, mistrzynię olimpijską z Mediolanu Lailę Edwards, która poinformowała, że klub z Kalifornii zdecydował się na Ivara Stenberga. Szwed był numerem 1 rankingu draftowego wśród zawodników z pola występujących w Europie. Za nim jest sezon, w którym ze swoją reprezentacją został mistrzem świata do lat 20, a z Frölundą Göteborg wygrał Hokejową Ligę Mistrzów. W szwedzkiej lidze SHL w 43 meczach strzelił 11 goli i zaliczył 22 asysty. Został najlepiej punktującym 18-latkiem w najwyższej klasie rozgrywkowej w swojej ojczyźnie od sezonu 1998-99, gdy lepsze wyniki uzyskali bracia Daniel i Henrik Sedinowie. Reprezentował także Szwecję na majowych Mistrzostwach Świata seniorów w Szwajcarii, na których zdobył 8 punktów w 8 meczach. Co ciekawe, to dopiero drugi przypadek w historii, gdy z numerami 1 i 2 w drafcie wybrani zostali dwaj skrzydłowi. Poprzednio zdarzyło się to w 2007 roku, gdy Chicago Blackhawks jako pierwszego wybrali Patricka Kane'a, a Philadelphia Flyers z "dwójką" Jamesa van Riemsdyka.

McKenna i Stenberg to hokeiści urodzeni w 2007 roku, a numerem 3 tegorocznego naboru został gracz z rocznika 2008. Vancouver Canucks zdecydowali się wybrać Caleba Malhotrę, który w przeddraftowych przewidywaniach rzadko pojawiał się aż tak wysoko. 18-letni Kanadyjczyk w ostatnim sezonie zasadniczym czołowej ligi juniorskiej w swoim kraju OHL w 67 występach strzelił 29 goli i zaliczył 55 asyst. W play-off zagrał 15 razy, notując 13 bramek i 13 asyst. Za swoje występy został wybrany do drużyny najlepszych debiutantów rozgrywek. Malhotra nigdy dotąd nie reprezentował Kanady w kategoriach juniorskich na arenie międzynarodowej. Pierwszym trenerem w klubie z Vancouver jest jego ojciec Manny, który w barwach Canucks grał w finale NHL w 2011 roku. Nie wiadomo jednak czy zdoła się przebić do NHL już w najbliższym sezonie. Według stanu na dziś młody zawodnik ma w planach występy w NCAA w drużynie Uniwersytetu w Bostonie.

W pierwszej rundzie zespoły NHL wybrały tej nocy 32 graczy - 11 Kanadyjczyków, 7 Szwedów, 6 Amerykanów, 3 Finów, 3 Rosjan i po jednym graczu z Czech oraz Łotwy. Dla Szwecji, która jest aktualnym mistrzem świata w obu juniorskich kategoriach, to rekordowy wynik. Nigdy wcześniej 7 zawodników z tego kraju nie znalazło się w pierwszej rundzie draftu NHL. Swoją historyczną noc miała także Łotwa. Alberts Šmits, na którego z numerem 5 zdecydował się klub New York Rangers, został najwyżej draftowanym hokeistą z tego kraju. Pobił rekord Zemgusa Girgensona, wybranego w 2012 roku przez Buffalo Sabres z numerem 14. 18-letni Šmits ma już na koncie 47 występów w fińskiej ekstraklasie seniorów w barwach ekipy Jukurit Mikkeli, a w tym sezonie zagrał także w 16 meczach rozgrywek zasadniczych i play-off DEL dla Red Bulla Monachium. Łotysz reprezentował w tym roku swoją ojczyznę zarówno na zimowych igrzyskach olimpijskich w Mediolanie, jak i na Mistrzostwach Świata Elity. Został pierwszym w historii hokeistą, który wystąpił na igrzyskach z udziałem graczy NHL przed wyborem w drafcie. Najwyżej draftowanym obrońcą był jednak tej nocy nie on, a wybrany przez Buffalo Sabres z numerem 4 Kanadyjczyk Daxon Rudolph. Łącznie w pierwszej rundzie wybranych zostało 22 napastników i 10 obrońców. Nie było za to ani jednego bramkarza. Rundy 2-7 draftu NHL odbędą się dziś.

Pierwsza runda draftu NHL 2026:
1. Gavin McKenna (Kanada) - Toronto Maple Leafs (skrzydłowy)
2. Ivar Stenberg (Szwecja) - San Jose Sharks (skrzydłowy)
3. Caleb Malhotra (Kanada) - Vancouver Canucks (środkowy)
4. Daxon Rudolph (Kanada) - Buffalo Sabres (obrońca)
5. Alberts Šmits (Łotwa) - New York Rangers (obrońca)
6. Carson Carels (Kanada) - Calgary Flames (obrońca)
7. Chase Reid (USA) - Seattle Kraken (obrońca)
8. Viggo Björck (Szwecja) - Winnipeg Jets (środkowy)
9. Keaton Verhoeff (Kanada) - San Jose Sharks (obrońca)
10. Wyatt Cullen (USA) - Nashville Predators (skrzydłowy)
11. Tynan Lawrence (Kanada) - St. Louis Blues (środkowy)
12. Alexander Command (Szwecja) - New Jersey Devils (środkowy)
13. Malte Gustafsson (Szwecja) - New York Islanders (obrońca)
14. Oscar Hemming (Finlandia) - Columbus Blue Jackets (skrzydłowy)
15. Nikita Klepov (USA) - Anaheim Ducks (skrzydłowy)
16. Maddox Dagenais (Kanada) - St. Louis Blues (środkowy)
17. Ethan Belchetz (Kanada) - Utah Mammoth (skrzydłowy)
18. Oliver Suvanto (Finlandia) - Washington Capitals (środkowy)
19. Elton Hermansson (Szwecja) - Los Angeles Kings (skrzydłowy)
20. Ilia Morozow (Rosja) - Buffalo Sabres (środkowy)
21. Ryan Lin (Kanada) - San Jose Sharks (obrońca)
22. Liam Ruck (Kanada) - Pittsburgh Penguins (skrzydłowy)
23. JP Hurlbert (USA) - Detroit Red Wings (skrzydłowy)
24. Adam Novotný (Czechy) - Vancouver Canucks (skrzydłowy)
25. Jonas Lagerberg Hoen (Szwecja) - Ottawa Senators (skrzydłowy)
26. Gleb Pugaczow (Rosja) - Montréal Canadiens (skrzydłowy)
27. Maksim Sokołowski (Rosja) - Philadelphia Flyers (obrońca)
28. Marcus Nordmark (Szwecja) - Anaheim Ducks (skrzydłowy)
29. Juho Piiparinen (Finlandia) - Vegas Golden Knights (obrońca)
30. Jack Hextall (USA) - Calgary Flames (środkowy)
31. Tommy Bleyl (USA) - Nashville Predators (obrońca)
32. Jaxon Cover (Kanada) - Ottawa Senators (skrzydłowy)

Czytaj także:

• Weteran z wielkim CV w Dallas Stars. Ma pomóc w walce o Puchar Stanleya
• Jedziemy do Dallas i Chicago! NHL na stadionie dla ponad 100 tysięcy widzów!
• Od treningów w domowej piwnicy po gwiazdę NHL. "Uwielbia grać i wygrywać"
• Rekordowy kontrakt w Detroit! Aż 91 milionów dolarów
• Sensacyjny powrót legendy NHL? Rangers chcą ratować sezon. 40-latek znów założy sprzęt?