Benoit Groulx zrezygnował z funkcji trenera reprezentacji Kanady do lat 20 i nie poprowadzi zespołu do walki o piąty z rzędu tytuł Mistrza Świata.
Groulx zdecydował się podjąć pracę w hokeju seniorskim i został trenerem Rochester Americans występujących w American Hockey League. Wcześniej prowadził juniorski zespół Gatineau Olympiques, z którymi trzykrotnie wygrywał rozgrywki Quebec Major Junior Hockey League, co zaowocowało nominacją na stanowisko trenera najważniejszej poza olimpijską drużyną seniorów ekipy w ojczyźnie hokeja. Na przełomie grudnia i stycznia miał poprowadzić zespół Kanady w Mistrzostwach Świata do lat 20 rozgrywanych w Ottawie na których gospodarze będą walczyć o piąty z rzędu tytuł Mistrzów Świata. Jeszcze pod koniec lipca prowadził konsultację treningową swojej drużyny, ale po podjęciu przez Groulxa pracy w AHL zespół będzie bronił tytułu mistrzowskiego bez niego.
Poprzednie cztery złote medale Kanadyjczycy zdobyli pod wodzą Brenta Suttera (2005 i 2006) oraz Craiga Hartsburga (2007 i 2008). Obaj obecnie pracują w NHL - odpowiednio w New Jersey Devils i Ottawa Senators. Benoit Groulx był także asystentem Suttera podczas ubiegłorocznych Super Series - ośmiu meczów pomiędzy juniorskimi reprezentacjami Kanady i Rosji wygranych przez Kanadyjczyków w stosunku 7-0-1.
Jak dotąd nie ogłoszono kto zastąpi Groulxa na stanowisku trenera juniorskiej kadry, a o wyborze zdecyduje komitet złożony z przedstawicieli odpowiadającej za drużyny narodowej organizacji Hockey Canada i Canadian Hockey League. Najpoważniejszym kandydatem wydaje się legendarny Pat Quinn. 65-letni szkoleniowiec poprowadził seniorską reprezentację Kanady do złotego medalu olimpijskiego w Salt Lake City oraz zwycięstwa w Pucharze Świata 2004. Na ostatnich Mistrzostwach Świata do lat 18 wywalczył z drużyną której wielu członków ma szansę zagrać w obecnej reprezentacji Kanady do lat 20 tytuł mistrzowski pokonując w finale Rosję aż 8:0. Przez 19 sezonów prowadził w NHL 4 kluby - Philadelphia Flyers, Los Angeles Kings, Vancouver Canucks i Toronto Maple Leafs.
Drugim kandydatem do schedy po Groulxie jest jego dotychczasowy asystent, Willie Desjardins, który w 2004 roku wygrał z Medicine Hat Tigers rozgrywki uważanej za najsilniejszą kanadyjską ligę juniorską Western Hockey League.
Jarosław Grabowski
Hokej.Net
Czytaj także:
