NHL: Blue Jackets grają dalej (WIDEO)

Columbus Blue Jackets są ostatnim zespołem, który awansował do pierwszej rundy play-offów NHL. Podopieczni Johna Tortorelli tej nocy w decydującym o awansie meczu numer 5 kwalifikacji nie pozwolili Toronto Maple Leafs strzelić gola.

Blue Jackets wygrali jedyną serię kwalifikacyjną, która trwała 5 meczów 3:2 dzięki zwycięstwu 3:0 odniesionemu tej nocy. Najlepszy strzelec NHL wśród obrońców w sezonie zasadniczym Zach Werenski, którego występ z powodu kontuzji stał pod znakiem zapytania, strzelił zwycięskiego gola po rykoszecie od ręki obrońcy rywali Tysona Barrie'ego. Później swoją pierwszą bramkę w NHL zdobył 20-letni Liam Foudy, a w końcówce, już po wycofaniu bramkarza Maple Leafs, kapitan Nick Foligno ustalił wynik. Najlepszym zawodnikiem meczu wybrany został jednak bramkarz Blue Jackets Joonas Korpisalo, który obronił 33 strzały. Fin zachował "czyste konto" także w spotkaniu numer 1. Jest 8. bramkarzem w historii NHL, który nie dał się pokonać w 2 meczach serii do 3 zwycięstw. Maple Leafs nie wygrali żadnej rundy play-off od 2004 roku. Blue Jackets w pierwszej rundzie play-offów trafią teraz na Tampa Bay Lightning, a więc dojdzie do rewanżu za starcie na tym samym etapie przed rokiem, gdy zespół z Columbus, startując z 8. miejsca w konferencji wschodniej, sensacyjnie rozbił najlepszą w sezonie zasadniczym "Błyskawicę" 4:0.

Toronto Maple Leafs - Columbus Blue Jackets 0:3 (0:1, 0:0, 0:2)

Werenski (7.), Foudy (52.), Foligno (60.)

Stan rywalizacji: 2:3. Awans Blue Jackets.

Wyjaśniła się też sprawa 3. miejsca w rundzie grupowej w obu konferencjach. Na Wschodzie przypadło ono Washington Capitals, a na Zachodzie Dallas Stars.

"Stołeczni" we wczorajszym meczu pokonali 2:1 Boston Bruins po golach T.J.'a Oshie'ego i Toma Wilsona. Pierwszą gwiazdą spotkania wybrany został bramkarz Capitals Braden Holtby, który obronił 30 strzałów. 3. miejsce drużyny z Waszyngtonu oznacza, że w pierwszej rundzie play-off trafi na New York Islanders, a zatem trener Todd Reirden poprowadzi zespół przeciwko Barry'emu Trotzowi, którego asystentem był przed dwoma laty, gdy "Caps" sięgali po Puchar Stanleya. Bruins, którzy w sezonie zasadniczym mieli najlepszy dorobek w całej lidze, w rundzie grupowej przegrali wszystkie 3 mecze. W ćwierćfinale konferencji wschodniej zagrają z Carolina Hurricanes.

Wszystkie 3 mecze w grupie przegrał także zespół, który w ubiegłorocznym finale NHL pokonał Bruins, a w ostatnim sezonie zasadniczym był najlepszy w konferencji zachodniej. St. Louis Blues zajęli w swojej rundzie grupowej ostatnie miejsce, bo wczoraj ulegli po rzutach karnych Dallas Stars 1:2. Karnego jako jedyny wykorzystał Rosjanin Dienis Gurianow, a Joe Pavelski wcześniej uratował "Gwiazdy" przed porażką doprowadzając do remisu na 32 sekundy przed końcem trzeciej tercji. W pierwszej rundzie play-offów obrońcy Pucharu Stanleya spotkają się z Vancouver Canucks. Stars zagrają z Calgary Flames.

Tabela grupy konferencji wschodniej

Tabela grupy konferencji zachodniej

Pary pierwszej rundy play-offów:

Konferencja wschodnia:

Philadelphia Flyers - Montréal Canadiens

Tampa Bay Lightning - Columbus Blue Jackets

Washington Capitals - New York Islanders

Boston Bruins - Carolina Hurricanes

Konferencja zachodnia:

Vegas Golden Knights - Chicago Blackhawks

Dallas Stars - Calgary Flames

St. Louis Blues - Vancouver Canucks