Gwiazdor Dallas Stars nie miał litości dla swoich niedawnych kolegów z drużyny w meczu numer 7 pierwszej rundy play-off NHL. Pogrążył ich w końcówce swoim fantastycznym występem, a "Gwiazdy" odwróciły losy rywalizacji i grają dalej o puchar Stanleya.
Drużyna Stars do 48. minuty decydującego o awansie do drugiej rundy play-off meczu numer 7 przegrywała u siebie z Colorado Avalanche 0:2 i wydawała się zmierzać w stronę wakacji. Ale wtedy sprawy w swoje ręce wziął Mikko Rantanen.
W ostatnich 13 minutach spotkania fiński snajper zanotował hat trick i zaliczył asystę przy golu Wyatta Johnstona, a jego drużyna wygrała 4:2 i w całej serii 4-3.
Rantanen to jeden z najlepszych snajperów ostatnich lat w NHL. Przez 9 lat reprezentował barwy Colorado Avalanche, ale w styczniu tego roku klub, wiedząc, że po sezonie zawodnikowi kończy się kontrakt, a nie może mu zaoferować długoletniej umowy, którą zmieściłby pod limitem wynagrodzeń, oddał go w wymianie do Carolina Hurricanes.
W Raleigh Fin nie grał jednak wystarczająco dobrze i półtora miesiąca później został oddany do Dallas, gdzie otrzymał nową, 8-letnią umowę.
Ostatecznie to on zdecydował o wyeliminowaniu z play-off drużyny, z którą 3 lata temu sięgał po puchar Stanleya. W ostatnich 2 meczach rywalizacji z Avalanche punktował przy wszystkich 8 golach Stars, bo w przegranym 4:7 spotkaniu numer 6 zdobył gola i zaliczył 3 asysty. W całej serii zebrał 12 punktów, co daje mu prowadzenie w klasyfikacji punktowej play-off.
Ostatniej nocy dostał nawet "pomoc" od byłego kolegi z drużyny Samuela Giraarda, bo gola wyrównującego zdobył odbijając od jego łyżwy krążek po objechaniu bramki rywali.
To jednak nie gol Rantanena, a ten Johnstona był decydującym o zwycięstwie i awansie. Obaj po jednym razie trafili w przewagach. Stars wykorzystali 2 z 4 takich okazji, choć w jednej swojej przewadze także stracili gola, gdy wynik otworzył Josh Manson.
Ekipa Avalanche zmarnowała wszystkie 3 swoje przewagi. Oprócz Mansona na listę strzelców wpisał się w niej także wieloletni partner Mikko Rantanena z jednego ataku Nathan MacKinnon. Bramkarz Stars Jake Oettinger obronił pozostałych 25 strzałów graczy gości. Gospodarzom do zdobycia 4 goli wystarczyło 19 celnych uderzeń.
W drugiej rundzie play-off w konferencji zachodniej zespół z Dallas zmierzy się ze zwycięzcą pary Winnipeg Jets - St. Louis Blues. W niej o awansie także rozstrzygnie 7. mecz, który zostanie rozegrany dziś w nocy polskiego czasu.
Dallas Stars - Colorado Avalanche 4:2 (0:0, 0:1, 4:1)
Rantanen (48.), (54.), (60.), Johnston (57.) - Manson (30.), MacKinnon (41.)
Stan serii: 4-3. Awans Dallas Stars.
Druga runda play-off NHL:
Konferencja wschodnia:
Washington Capitals - Carolina Hurricanes
Toronto Maple Leafs - Florida Panthers
Konferencja zachodnia:
Winnipeg Jets/St. Louis Blues - Dallas Stars
Vegas Golden Knights - Edmonton Oilers
Czytaj także:
