Na kilka dni przed zamknięciem okienka transferowego w NHL doszło do interesującej wymiany między Colorado Avalanche a Pittsburgh Penguins. Do "Pingwinów" trafił ofensywnie usposobiony obrońca Samuel Girard, natomiast "Lawina" pozyskała doświadczonego defensora Bretta Kulaka.
W ramach wymiany Pittsburgh otrzymał również wybór w drugiej rundzie draftu w 2028 roku
Girard, 27-letni obrońca, ma na koncie 12 punktów (trzy gole, dziewięć asyst) w 40 meczach obecnego sezonu. Na lodzie spędza średnio 17 minut i 41 sekund. Pozostał mu jeden sezon w ramach siedmioletniego kontraktu o wartości 35 milionów dolarów, który podpisał 31 lipca 2019 roku. Zajmuje ósme miejsce wśród obrońców Avalanche z 232 punktami (36 goli, 196 asyst) w 583 meczach.
– Mam nadzieję, że to dobra wymiana dla naszej drużyny, a także dla Samuela – powiedział Jared Bednar, trener Avalanche. – Był niesamowitym kolegą z drużyny, świetnym zawodnikiem i oczywiście częścią naszej drużyny, która zdobyła Puchar Stanleya w 2022 roku. Smutno patrzeć, jak tacy zawodnicy odchodzą, ale myślę, że to może być dla niego dobry ruch. Dostajemy dużego, solidnego obrońcę, który potrafi dobrze jeździć na łyżwach, bronić i operować krążkiem. To facet, który grał w dwóch kolejnych finałach Pucharu Stanleya, bardzo lubimy tego zawodnika, więc naprawdę się cieszymy.
Kanadyjczyk zdobył 28 punktów (trzy gole, 25 asyst) w 67 meczach play-off, w tym trzy punkty (jeden gol, dwie asysty) w siedmiu meczach w sezonie 2021/22, pomagając Avalanche w zdobyciu Pucharu Stanleya. Nie grał po złamaniu mostka podczas trzeciego meczu drugiej rundy Konferencji Zachodniej przeciwko St. Louis Blues. Został wybrany przez Nashville Predators w drugiej rundzie draftu w 2016 roku a 5 listopada 2017 roku został przeniesiony do Avalanche w ramach trzyzespołowej transakcji, w której uczestniczyli również Ottawa Senators.
– Uważamy, że będziemy mieli tu więcej okazji dla Sama – powiedział Kyle Dubas, generalny menedżer Penguins. – Ma umiejętność gry w obu formacjach specjalnych, umiejętność efektywnego przesuwania krążka po lodzie, mobilność i inteligencję.
Brett Kulak ma siedem punktów (jeden gol, sześć asyst) zdobytych w 25 meczach w barwach Penguins od czasu transferu z Edmonton Oilers. Jest w ostatnim sezonie czteroletniego kontraktu o wartości 11 milionów dolarów, który podpisał z Oilers 13 lipca 2022 roku. W 636 meczach sezonu zasadniczego dla Penguins, Oilers, Montreal Canadiens i Calgary Flames zdobył 134 punkty (29 goli, 105 asyst) oraz 24 punkty (3 gole, 21 asyst) w 98 meczach play-off.
Czytaj także:
