Brandon Bussi podpisał w poniedziałek trzyletni kontrakt z Carolina Hurricanes o wartości 5,7 miliona dolarów. Średnia roczna wartość umowy wynosi 1,9 miliona dolarów i oznacza, że bramkarz zostaje w Raleigh na dłużej.
– To ekscytujący czas dla fanów Hurricanes. Mamy świetną grupę graczy i wysokie cele. Stabilność i możliwość osiągnięcia czegoś wielkiego były dla mnie ważne. Teraz mogę skupić się na hokeju i robić wszystko, by pomóc drużynie wygrywać – powiedział Bussi.
27-letni, niedraftowany golkiper mógł po tym sezonie stać się nieograniczonym wolnym agentem. Obecnie ma 23 zwycięstwa, 3 porażki i 1 remis. Średnia goli traconych na mecz wynosi 2,16 a skuteczność obron .908 przy dwóch shutoutach w 27 startach. Jest trzecim w lidze pod względem zwycięstw i drugim pod GAA (min. 25 meczów).
Bussi odniósł swoje 21. zwycięstwo w NHL w dogrywce 3:2 przeciwko Los Angeles Kings 1 lutego, bijąc rekordy Andrieja Hammonda i Billa Durnana w liczbie zwycięstw w pierwszych 25 meczach w NHL.
Hurricanes pozyskali go z waivers od Florida Panthers 5 października jako zabezpieczenie dla Frederik Andersena i Piotra Koczetkowa. Zadebiutował w NHL 14 października, gdy Koczetkow nie mógł grać z powodu kontuzji ciała, i od razu zanotował 16 obron w wygranej 5:1 nad San Jose Sharks.
W grudniu Carolina ogłosiła, że Koczetkow prawdopodobnie będzie wyłączony z gry do końca sezonu z powodu kontuzji.
– To szalone. Gdybyś powiedział mi w październiku, że podpiszę kontrakt, pomyślałbym "jasne". Świat hokeja potrafi działać w tajemniczy sposób. Mam szczęście, że dostałem szansę, a Carolina widzi mnie tak jak ja widzę siebie tutaj. Jestem więcej niż szczęśliwy, że zostaję na dłużej – dodał Bussi.
Bussi podpisał wcześniej roczny kontrakt startowy z Boston Bruins 30 marca 2022 po trzech sezonach na Western Michigan University. Pochodzi z Sound Beach w Nowym Jorku. W sezonie 2022–23 został wybrany do drużyny All-Rookie AHL po tym, jak zanotował 22–5–1 z GAA 2,40 i skutecznością 92,4 % w barwach Providence Bruins.
Generalny menedżer Hurricanes Eric Tulsky podkreślił, że Bussi odnosił sukcesy na każdym szczeblu od USHL poprzez NCAA do AHL. – Gdy dostał szansę w NHL pokazał, że jest zwycięzcą. Cieszymy się, że będzie stabilną obecnością między słupkami także w przyszłości – powiedział Tulsky.
Obecnie Hurricanes prowadzą w dywizji Metropolitan i są na pierwszym miejscu w Konferencji Wschodniej ex aequo z Tampa Bay Lightning. Po przerwie olimpijskiej gospodarzem Lightning będzie ich pierwszym rywalem 26 lutego.
Czytaj także:
