Hokej na lodzie to sport, który od lat elektryzuje miliony fanów na całym świecie. Jednak za blaskiem reflektorów i euforią zwycięstw kryje się mroczna strona tego sportu - problem uzależnień wśród zawodników NHL. Presja, kontuzje, a także specyfika kultury hokejowej sprawiają, że wielu graczy sięga po substancje psychoaktywne, często prowadząc do poważnych konsekwencji zarówno dla ich kariery, jak i życia osobistego.
Choć dokładne statystyki dotyczące uzależnień wśród hokeistów NHL są trudne do uzyskania, problem ten jest znaczący. NHL traktuje temat używania substancji psychoaktywnych, takich jak marihuana, mniej restrykcyjnie niż inne czołowe ligi zawodowe Ameryki Północnej. Jednak przypadki uzależnień od silniejszych narkotyków, takich jak kokaina, czy leków przeciwbólowych, nadal stanowią poważne wyzwanie dla ligi i samych zawodników.
Grant Fuhr
Grant Fuhr, legendarny bramkarz Edmonton Oilers i członek Hockey Hall of Fame, przyznał się do używania kokainy w latach 80., w okresie, gdy zdobył pięć Pucharów Stanleya. Mimo to utrzymywał, że jego używanie narkotyków nigdy nie osiągnęło poziomu uzależnienia. Fuhr był kluczowym elementem dynastii Oilers, która zdominowała ligę NHL w latach 80., grając u boku takich legend jak Wayne Gretzky i Mark Messier.
Najbardziej znany incydent związany z używaniem narkotyków przez Fuhra miał miejsce w sierpniu 1990 roku. W wywiadzie dla "Edmonton Journal" Fuhr przyznał się do sporadycznego zażywania kokainy w latach 1983-1989. To wyznanie doprowadziło do nałożenia na niego rocznej kary zawieszenia (później skróconej do sześciu miesięcy) przez prezydenta ligi NHL Johna Zieglera 27 września 1990 roku. Ta głośna decyzja dyscyplinarna przyczyniła się do zmian w polityce antynarkotykowej NHL i zapoczątkowała szerszą dyskusję na temat problemu narkotyków w profesjonalnym hokeju.
Fuhr podjął kroki w kierunku leczenia swojego problemu z narkotykami. W lecie 1989 roku, po pozytywnym wyniku prywatnego testu narkotykowego, zgłosił się do ośrodka leczenia uzależnień na Florydzie. Po rehabilitacji twierdził, że pozostał czysty przez rok poprzedzający jego zawieszenie. Ta decyzja pokazała jego determinację w walce z nałogiem i chęć powrotu do formy, która uczyniła go jednym z najlepszych bramkarzy w historii NHL.
Zawieszenie Fuhra było drugim najdłuższym w historii NHL, ustępując jedynie dożywotniemu zakazowi nałożonemu na Billy'ego Coutu w 1927 roku za atak na sędziów. Ta sytuacja doprowadziła do zmian w polityce NHL dotyczącej narkotyków rekreacyjnych i dopingu. Liga zaczęła wprowadzać bardziej rygorystyczne testy antynarkotykowe i programy edukacyjne dla zawodników, mające na celu zapobieganie podobnym incydentom w przyszłości.
Kevin Stevens
Kevin Stevens, były gwiazdor Pittsburgh Penguins i dwukrotny zdobywca Pucharu Stanleya, zmagał się z uzależnieniem od kokainy i leków przeciwbólowych. Jego problemy nasiliły się po poważnej kontuzji twarzy w 1993 roku, która uszkodziła jego mózg i zmieniła trajektorię jego kariery. Stevens był znany ze swojej fizycznej gry i umiejętności strzeleckich, co czyniło go jednym z najbardziej wszechstronnych napastników w lidze przed kontuzją.
Najbardziej znany incydent związany z uzależnieniem Stevensa miał miejsce 24 stycznia 2000 roku. Grając wówczas dla New York Rangers, Stevens został aresztowany w motelu w Collinsville w stanie Illinois za palenie cracku z prostytutką. Policja znalazła go w stanie odurzenia narkotykowego po całonocnej imprezie. To zdarzenie doprowadziło do jego udziału w programie leczenia uzależnień NHL i kilkumiesięcznej rehabilitacji. Incydent ten był szokiem dla fanów i kolegów z drużyny, pokazując, jak głęboko sięgały problemy Stevensa.
Stevens przyznał, że jego uzależnienie zaczęło się, gdy miał 28 lat i był u szczytu swojej kariery.
– Kiedy uzależnienie się zaczęło, to było praktycznie piekło na ziemi przez ćwierć wieku – powiedziała jego siostra, Kelli Wilson.
Ta wypowiedź podkreśla, jak długotrwała i trudna była walka Stevensa z nałogiem, wpływając nie tylko na jego karierę, ale także na życie osobiste i relacje rodzinne.
Po latach walki z uzależnieniem, Stevens założył fundację Power Forward, która pomaga w walce z uzależnieniami poprzez edukację, wzmacnianie i innowacje. Fundacja oferuje stypendia na pobyt w domach trzeźwości i wprowadza innowacyjne metody, takie jak wykorzystanie psów terapeutycznych w procesie zdrowienia. Ta inicjatywa pokazuje, że Stevens nie tylko pokonał własne demony, ale także aktywnie działa na rzecz pomocy innym osobom zmagającym się z podobnymi problemami.
Matthew Barnaby
Matthew Barnaby, znany z roli agitatora w drużynach takich jak Buffalo Sabres i New York Rangers, zmagał się z uzależnieniem od kokainy i alkoholu. Jego problemy nasiliły się po zakończeniu kariery zawodniczej w 2007 roku. Barnaby był znany ze swojego agresywnego stylu gry i umiejętności prowokowania przeciwników, co czyniło go jednym z najbardziej kontrowersyjnych graczy swojej ery.
Najbardziej znany incydent związany z uzależnieniem Barnaby'ego miał miejsce 13 maja 2011 roku. Został wtedy aresztowany za jazdę pod wpływem alkoholu w Clarence w stanie Nowy Jork, po tym jak rozbił swój samochód będąc w stanie nietrzeźwym. To zdarzenie było powiązane z jego trwającym uzależnieniem, które rozpoczęło się w latach 2000. Incydent ten pokazał, jak problemy z uzależnieniem mogą wpływać na życie zawodników nawet po zakończeniu kariery sportowej.
Wcześniej, w 2006 roku, krewki napastnik został zawieszony przez Dallas Stars za naruszenie zasad zachowania drużyny. Krążyły pogłoski, że incydent ten był związany z używaniem kokainy w Las Vegas, choć szczegóły nigdy nie zostały oficjalnie potwierdzone. Ta sytuacja pokazała, że problemy Barnaby'ego z narkotykami istniały już podczas jego aktywnej kariery w NHL, co mogło wpływać na jego występy i relacje z kolegami z drużyny.
W grudniu 2011 roku Barnaby przyznał się do czterech wykroczeń związanych z aresztowaniem za jazdę pod wpływem alkoholu. Sędzia skazał go na 100 godzin prac społecznych, poradnictwo w zakresie nadużywania alkoholu oraz grzywny i opłaty w wysokości 1950 dolarów. To zdarzenie doprowadziło do zakończenia jego czteroletniej kariery jako analityka hokejowego w ESPN, pokazując, jak uzależnienie może wpływać na życie zawodowe nawet po zakończeniu kariery sportowej.
Przypadki tych trzech zawodników pokazują, jak poważnym problemem może być uzależnienie od narkotyków i alkoholu w świecie profesjonalnego hokeja. Ich historie podkreślają potrzebę skutecznych programów profilaktycznych i leczniczych w sporcie zawodowym, a także znaczenie wsparcia dla sportowców zmagających się z uzależnieniami.
Czytaj także:
