Vancouver Canucks z nowym trenerem. Misja odbudowy po katastrofalnym sezonie

Manny Malhotra został nowym szkoleniowcem Vancouver Canucks. 46-letni trener zastąpił Adama Foote'a, który stracił posadę 19 maja po zaledwie jednym sezonie pracy.

Dla Malhotry jest to kolejny etap kariery związanej z organizacją Canucks. W ostatnich dwóch latach prowadził farmę klubu w American Hockey League, czyli Abbotsford Canucks.

W sezonie 2024/25 Malhotra poprowadził Abbotsford do historycznego sukcesu. Jego drużyna zakończyła rozgrywki bilansem 44 zwycięstw, 24 porażek oraz czterech przegranych po dogrywce lub rzutach karnych i sięgnęła po pierwszy w historii klubu Calder Cup.

Choć miniony sezon był już znacznie słabszy i zakończył się bilansem 28-37-4-3 bez awansu do fazy play-off, władze Canucks uznały, że szkoleniowiec jest odpowiednim kandydatem do przeprowadzenia przebudowy zespołu NHL.

– Manny to świetny trener, doskonały nauczyciel i lider. Wierzymy, że pomoże zawodnikom rozwijać się każdego dnia i stworzy konkurencyjny zespół, z którego kibice będą dumni – podkreślił menedżer generalny Ryan Johnson.

Dobrze znana twarz w organizacji

Malhotra nie jest postacią anonimową dla kibiców z Vancouver. W latach 2011-2014 występował w barwach Canucks jako środkowy. Łącznie rozegrał w NHL 991 spotkań sezonu zasadniczego, zdobywając 116 bramek i notując 179 asyst.

Po zakończeniu kariery zawodniczej rozpoczął pracę szkoleniową. Był trenerem rozwoju zawodników w Vancouver, następnie asystentem pierwszego zespołu, a w latach 2020-2024 pełnił funkcję asystenta trenera w Toronto Maple Leafs. Jeszcze we wrześniu 2025 roku podpisał nowy kontrakt z Abbotsford obowiązujący do końca sezonu 2026/27. Ostatecznie otrzymał jednak szansę pracy na najwyższym szczeblu rozgrywkowym.

Przed Malhotrą stoi niezwykle trudne zadanie. Vancouver zakończyło sezon 2025/26 na ostatnim miejscu w całej NHL z bilansem 25-49-8.

Canucks zdobywali średnio zaledwie 2,56 gola na mecz, co było jednym z najgorszych wyników w lidze. Jeszcze gorzej prezentowała się defensywa. Zespół tracił średnio 3,83 bramki na spotkanie i zakończył rozgrywki z bilansem bramkowym minus 100. Fatalnie funkcjonowała również gra w osłabieniu, która ze skutecznością 71,5 procent była najgorsza w NHL.

Dodatkowo drużyna została osłabiona przez serię głośnych transferów. W grudniu do Minnesota Wild trafił kapitan Quinn Hughes. Przed zamknięciem okna transferowego klub opuścili także Kiefer Sherwood, Conor Garland oraz Tyler Myers.

Czas odbudowy

Jeszcze dwa lata wcześniej Canucks wygrali Dywizję Pacyficzną i dotarli do drugiej rundy play-off Konferencji Zachodniej. W zakończonym sezonie byli natomiast pierwszym zespołem, który stracił matematyczne szanse na awans do fazy pucharowej.

Mimo fatalnych wyników organizacja patrzy w przyszłość z optymizmem. Vancouver będzie dysponowało trzecim wyborem w drafcie NHL 2026, a Malhotra ma otrzymać czas na odbudowę drużyny i przywrócenie jej do walki o najwyższe cele.

Nowy trener rozpoczyna więc najważniejszy rozdział swojej szkoleniowej kariery. Od efektów jego pracy będzie zależało, jak szybko Canucks wydostaną się z ligowego dna.

 

Czytaj także:

• Weteran z wielkim CV w Dallas Stars. Ma pomóc w walce o Puchar Stanleya
• Jedziemy do Dallas i Chicago! NHL na stadionie dla ponad 100 tysięcy widzów!
• Od treningów w domowej piwnicy po gwiazdę NHL. "Uwielbia grać i wygrywać"
• Rekordowy kontrakt w Detroit! Aż 91 milionów dolarów
• Sensacyjny powrót legendy NHL? Rangers chcą ratować sezon. 40-latek znów założy sprzęt?