„To nie jest umowa, o jakiej marzyliśmy. Mimo to ją ratyfikowaliśmy, ponieważ chcemy w końcu wrócić na lód” – powiedział wczoraj Brad Richards. Urodzona w Murray Harbour gwiazda Tampa Bay Lightning oświadczyła, że jest gotowa, by wrócić do zawodowego hokeja.
Richards był jednym z 725 członków Związku Zawodowego Zawodników (NHLPA), którzy w czwartek głosowali w sprawie przyjęcia nowej umowy zbiorowej.
Richards nie może się już czekać oficjalnego rozpoczęcia sezonu w NHL. – „Wtedy wejdę na lód i znów będę robił to, co kocham i potrafię najlepiej” – powiedział.
Podczas wczorajszego posiedzenia, dyrektor wykonawczy NHLPA, Bob Goodenow oficjalnie skrytykował decyzję o ustanowieniu górnej granicy „salary–cap” na poziomie 39 milionów dolarów/drużynę. Na szczęście większość graczy opowiedziała się za ratyfikacją dokumentu, a co za tym idzie – za oficjalnym zakończeniem najdłuższego w historii zawodowego sportu lockoutu.
Według Richardsa w nadchodzącym sezonie najważniejszym celem dla hokeistów i właścicieli klubów będzie odzyskanie zaufania kibiców.
– "Uważam, że warunki nowej umowy różnią się od tych, o które walczyliśmy. Weźmy np. naszą drużynę: ten dokument może oznaczać nawet jej rozwiązanie. Tampa Bay Lightning może stracić szansę wywalczenia swojego drugiego Pucharu Stanley`a; i to właśnie z powodu całego tego zamieszania z „salary–cap”. Oczywiście wszystko mogło się potoczyć zupełnie inaczej, a wtedy – kto wie, kiedy doszłoby do porozumienia? Ponieważ jednak strony zdecydowały się kontynuować dialog, to wierzymy, że wszystko dobrze się potoczy"
W 2004r. Richards zdobył z Tampą Puchar Stanley`a, jemu samemu zaś przyznano Conn Smythe trophy – nagrodę dla MVP (najbardziej wartościowego zawodnika) rozgrywek play–off. Podczas lockoutu, Richards trenował 3–4 razy w tygodniu w rodzinnych stronach.
Ostatnio jego nazwisko pojawiło się wśród potencjalnych kandydatów do olimpijskiej reprezentacji Kanady. Przypomnijmy, że kwestia udziału zawodowców w Igrzyskach olimpijskich w Turynie jest jednym z najważniejszych punktów nowej umowy zbiorowej.
Czytaj także:
