Kapitan Boston Bruins, Zdeno Chára, musiał zmierzyć się z ciężkimi pytaniami po bolesnej porażce z Tampa Bay Lightning. 43-letni Słowak, który wypełnił właśnie swój kontrakt, nie mógł uciec od spekulacji o jego przyszłości.
– Jeszcze o niczym nie zdecydowałem. Dopiero co zakończyliśmy mecz. Jestem otwarty na wszystko– powiedział Zdeno Chára na konferencji w Toronto po meczu pieczętującym odpadnięcie „Niedźwiadków” z fazy play-off.
Zagraniczne media nie wykluczają, iż to był ostatni występ cenionego weterana w barwach Bruins. Jest on obecnie najstarszym zawodnikiem NHL – na najwyższym szczeblu światowego hokeja występuje od 22 lat, z czego ostatnie 14 lat spędził w Bostonie. Trzy razy meldował się z ekipą ze stanu Massachusetts w finale Pucharu Stanleya, a w 2011 roku sięgnął po to prestiżowe trofeum. Po zakończeniu sezonu zostanie wolnym agentem.
Pytań o przyszłość swojego defensora nie uniknął również Bruce Cassidy, trener Boston Bruins.
– Nie chcę spekulować. To decyzje, które musi podjąć sam zawodnik, a także kierownictwo klubu. Osobiście jestem dumny z zaszczytu trenowania „Zee”. Był ze mną przy moich początkach kariery trenerskiej w NHL i bardzo mi pomógł. Z perspektywy czasu można powiedzieć, iż wzajemnie podaliśmy sobie pomocną dłoń – powiedział kanadyjski szkoleniowiec.
Słowa uznania wobec swojego wieloletniego kolegi z drużyny wyraził takżeBrad Marchand.
– To ikona Bostonu. Jeszcze nie wiem, jak to się zakończy, ale to, że grałem z nim w jednej drużynie tak długo jest dla mnie wielkim zaszczytem. To świetny kolega z drużyny, kapitan i lider. Jest jednym z najbardziej zmotywowanych ludzi, patrząc przez pryzmat przedmeczowych przygotowań, jego samodyscypliny oraz poświęcenia, jakich spotkałem w całym swoim życiu. Jest jednym z najlepszych obrońców i zawodników w historii NHL – nie szczędził komplementów Chárze.
Po zakończonej rywalizacji Boston Bruins z Tampa Bay Lightning na słowackiego giganta szczególną uwagę zwrócił Mike Emrick.
– Możliwe, że po raz ostatni widzimy Chárę w koszulce Bruins. Porzucając na bok kwestie hokejowe, jest on naprawdę świetnym człowiekiem. Podczas pobytu w Bostonie wielokrotnie pomagał potrzebującym, często przekazywał jedzenie i ubrania na cele charytatywne. Śmiem twierdzić, że gdyby przyszedł dziś do Twojego domu, to nie opowiadałby o sobie, tylko pytał o Ciebie i Twoją rodzinę. Jest dobrą duszą, która potrafi przemówić do ludzi– taką laurkę wystawił mu komentator NBC.
W 2009 Zdeno Chára został wyróżniony prestiżowym Trofeum im. Jamesa Norrisa, a w kolejnych pięciu latach był do niego nominowany. 206 centymetrów wzrostu czyni go również najwyższym hokeistą, który kiedykolwiek wyjechał na tafle NHL.
Czytaj także:
