Choć sezon 2011/2012 w Hokejowej Lidze Open dopiero się rozpoczął to władze ligi myślami wybiegają już do finałowej fazy zmagań. W celu zwiększenia liczby meczów oraz uatrakcyjnienia rozgrywek przygotowały nową formułę wyłaniania zwycięzców I ligi. Ostatecznie zatwierdzono również zasady awansów i spadków.
Włodarze HLO wciąż szukają sposobów na promocję ligi oraz zainteresowanie zmaganiami jak największej rzeszy sympatyków hokeja na lodzie. W tym celu podjęli decyzje służące uatrakcyjnieniu rozgrywek i zredukowaniu do minimum liczby tzw. "meczów o nic". Dlatego po rozegraniu sezonu zasadniczego aż 8 pierwszych drużyn będzie miało szansę na udział w finałowej rozgrywce oraz zwycięstwo w lidze. Turniej wyłaniający mistrza HLO 2011/2012 poprzedzą bowiem 2 turnieje półfinałowe, z których awans do wielkiego finału uzyskają po 2 najlepsze drużyny. W pierwszym zmierzą się zespoły, które po rozegraniu wszystkich 11 spotkań sezonu zasadniczego uplasują się na miejscach 1,2,7 i 8. W drugim turnieju natomiast o miejsca premiowane awansem do finału zmierzą się ekipy z miejsc 3,4,5 oraz 6. W ten sposób najlepsze drużyny pierwszej fazy rozgrywek uzyskją pewien hadicap, a zespoły, które zaliczą kilka wpadek nie stracą szans na ostateczny tryumf w rozgrywkach.
Zasady wyłaniania mistrza I ligi HLO są ściśle powiązane z regułami dotyczącymi awansów oraz spadków. Władze ligi wstrzymywały się z podjęciem ostatecznych decyzji do momentu wykrystalizowania się kształtu debiutującej w tym sezonie II ligi. Dzisiaj wiemy już, że do rogrywek na drugim szeblu przystąpi 6 zespołów. Powalczą one o jedno miejsce premiowane bezpośrednim awansem (kosztem najsłabszej drużyny I ligi po sezonie zasadniczym). Drugie miejsce natomiast umożliwi udział w barażu z przedostatnią ekipą I ligi. Zaproponowana przez władze HLO formuła rozgrywania I i II ligi z pewnością przyczyni się do uatrakcyjnienia rozgrywek, a sympatycy drużyn rywalizujących w ramach HLO do końca sezonu emocjonować się będą walką o najwyższe laury lub uniknięcie spadku z najwyższej klasy rozgrywkowej.
Czytaj także:
