Dziś rozpoczynają się Mistrzostwa Świata Elity. Drużyny grupy B będą rozgrywać swoje mecze w duńskim Herning. Faworytem do awansu do ćwierćfinałów są Czesi, Amerykanie, Szwajcarzy i Niemcy.
Czechy
Czechom może być trudno obronić złoty medal z zeszłego roku, ale nie jest to niemożliwe. Ogromnym atutem naszych południowych sąsiadów jest powrót do składu supergwiazdy, skrzydłowego Bostonu Davida Pastrňáka, który strzelił zwycięską bramkę przeciwko Szwajcarom w finale 2024 roku. Jest też nieszablonowy Martin Nečas oraz bramkarz Karel Vejmelka, będący jedynką w Utah Hockey Club
Z pewnością brak jakiegokolwiek krążka na koniec turnieju byłby rozczarowaniem.
Dania
Duńczycy mają, jako gospodarze, jeden cel: ćwierćfinały. Ich kadra nie błyszczy jednak tak, jak ta, która we wrześniu zapewniła sobie miejsce na igrzyskach olimpijskich w 2026 roku. Zdobywanie punktów będzie trudniejsze bez weteranów NHL, takich jak Nikolaj Ehlers Lars Eller i Oliver Bjorkstrand. Niesiona dopingiem kibiców Dania musi zdobyć punkty nie tylko przeciwko Węgrom i Kazachstanowi ale urwać je także także Niemcom i Norwegii ,aby zmaksymalizować swoje szanse na wyjście z grupy.
Niemcy
Niemcy awansowali do rundy play-off w siedmiu z ostatnich ośmiu Mistrzostw Świata, a w 2023 roku zdobyli srebrny medal, pierwszy jakikolwiek od 1953. Oczekiwania względem niemieckiej kadry są spore. W składzie na 2025 rok znajdują się zawodnicy z NHL: doświadczony bramkarz NHL Philipp Grubauer, obrońca Moritz Seider i napastnik Lukas Reichel. Do reprezentacji zostali powołani także Maksymilian Szuber i Wojciech Stachowiak, którzy urodzili się odpowiednio w Opolu i Gdańsku.
Węgry
Węgrzy - powracający do najwyższej ligi po rocznej nieobecności - przystępują do zmagań z jasnym celem - utrzymania w Elicie. Kluczowe będą dla nich mecze z Kazachstanem i Norwegią.
Kazachstan
Po decyzji o zaprzestaniu polegania na naturalizowanych graczach, takich jak urodzony w Kanadzie napastnik Nigel Dawes lub pochodzący ze Szwecji obrońca Viktor Svedberg, Kazachstan wystawił w 2024 roku skład złożony z rodzimych graczy. Efektem tego było zajęcie dwunastego miejsca. Utrzymywanie wyrównanej gry i wykorzystywanie szans w grze w przewadze wydają się być jedynymi kluczami Kazachstanu do utrzymania się w lidze.
Norwegia
Norwegowie zdecydowanie zasługują na uznanie za nieprzerwane utrzymywanie się w najwyższej dywizji od 2006 roku. Nie mogąc zakwalifikować się ani do Igrzysk Olimpijskich w 2022, ani w 2026 roku, będą chcieli teraz udowodnić swoje miejsce wśród światowej elity. W zeszłym roku potrzebne im były zwycięstwa nad Danią i Wielką Brytanią aby zapewnić sobie 11. miejsce. Można się spodziewać, że w tym roku również się utrzymają.
Szwajcaria
Tu nie ma żartów - trzy srebrne medale w ciągu ostatnich 13 lat (2013, 2018, 2024). W 2022 i 2023 weszli do ćwierćfinałów. Kto wie jak odpalą się Szwajcarzy w tym roku. W drużynie, w której wystąpi kilka gwiazd NHL, panuje – podobnie jak w przypadku Duńczyków – bardzo dobra, wręcz rodzinna atmosfera. Szwajcarzy są zgrani, zintegrowani, a wśród nich jest prawdziwy weteran turniejów ten rangi, Andres Ambühl (141 meczów na tym poziomie), który o tym sezonie zamierza zakończyć sportową karierę.
Liderem kadry będzie Nico Hischier, który na co dzień jest kapitanem New Jersey Devils i w tym sezonie strzelił 35 goli w sezonie zasadniczym oraz 4 w fazie play-off.
Stany Zjednoczone
"Jankesi", co wręcz nieprawdopodobne, ostatni złoty medal Mistrzostw Świata zdobyli w 1933 roku. Później sięgnęli jeszcze po krążki z najcenniejszego kruszcu na Igrzyskach Olimpijskich w 1960 i 1980 roku, a wówczas te były jednocześnie medalami za MŚ. Czy ta posucha może się w końcu zakończyć w 2025?
Amerykanie grali o medale na siedmiu z ostatnich 11 Mistrzostw Świata, zdobywając cztery brązy (2013, 2015, 2018, 2021). Wszystko sprowadza się do tego, aby nie zawieść w kluczowych momentach rundy medalowej.
Kluczowymi zawodnikami będą napastnicy Clayton Keller, Tage Thompson i Conor Garland, a także obrońca Zach Werenski.
Czytaj także:
