Zgodnie z wcześniejszymi zapowiedziami od przyszłego roku czekają nas niemałe zmiany w NHL. Od sezonu 2013/2014 liga zostanie podzielona na cztery ośmio lub siedmiozespołowe dywizje.
Wschodnie dywizje obejmować będą osiem drużyn, zaś zachodnie tylko siedem. Związane jest to z możliwym poszerzeniem ligi o 3 nowe zespoły. Mówi się, że w NHL w niedługim czasie mają pojawić się drużyny z Quebec oraz Markham, a "Kojoty" z Phoenix mają zostać zastąpione przez zespół z Seattle. Wtedy liczba zespołów w danych konferencjach wyrówna się i w lidze w sumie będą rywalizować 32 drużyny.
Według planu przebudowy ligi Detroit Red Wings oraz Columbus Blue Jackets mają przenieść się na wschód, a Winnipeg Jets na zachód. "Skrzydła" i "Kurtki" zostaną przypisane kolejno do Dywizji Centralnej i Atlantyckiej. Jets zaś mieliby występować w Dywizji Środkowo-zachodniej.
Zmiany dywizji łączą się także ze zmianą formuły rozgrywek. Zespoły na zachodzie rozgrywałyby 32 mecze przeciwko rywalom ze wschodu, 29 spotkań we własnej dywizji oraz 21 meczów przeciwko pozostałym rywalom z Konferencji Zachodniej.
Na wschodzie zaś rozkład rozgrywek byłby nieco inny ze względu na większą ilość zespołów. Byłoby to kolejno 28 spotkań przeciwko rywalom z zachodu, 30 spotkań we własnej dywizji oraz 24 spotkania przeciwko pozostałym rywalom z Konferencji Wschodniej.
Do playoffów awans uzyskiwałyby trzy pierwsze drużyny danych dywizji. O pozostałe dwa miejsca walczyłyby drużyny z dalszych pozycji, które zgromadziły najwięcej punktów w sezonie zasadniczym.
NHLPA zaakceptowało już na plan przebudowy ligi. Aktualnie projekt zostanie poddany głosowaniu w Radzie Gubernatorów ligi NHL, ale jego akceptacja wydaje się już być tylko formalnością.
Oto nowy podział dywizji:
Wschód
Dywizja Atlantycka:Pittsburgh, Philadelphia, Washington, Columbus, Carolina, New Jersey, New York Islanders, New York Rangers.
Dywizja Centralna:Boston, Buffalo, Detroit, Florida, Montreal, Ottawa, Tampa Bay, Toronto.
Zachód
Dywizja Pacyficzna:Anaheim, Calgary, Edmonton, Los Angeles, Phoenix, San Jose, Vancouver.
Dywizja Środkowo-zachodnia:Chicago, Colorado, Dallas, Minnesota, Nashville, St. Louis, Winnipeg.
Czytaj także:
