Obrońcy Chris Chelios i Scott Niedermayer oraz napastnik Brendan Shanahan zostaną wprowadzeni do hokejowej Galerii Sław.
Wprowadzenie wspomnianej trójki połączone będzie z akcesem do Hall of Fame trzeciej kobiety w tym zestawieniu, Geraldine Heaney oraz trenera Freda Shero, który poprowadził Philadephia Flyers do zdobycia Pucharu Stanleya w 1974 i 1975 roku. Ten wybitny szkoleniowiec zostanie uhonorowany pośmiertnie.
"Dziś nie ma sensu spoglądać wstecz i pytać dlaczego nie stało się to wcześniej. Dziś jest szczęśliwy dzień, w którym uczcimy fakt, że człowiek, który ogromnie na to zasługuje zostanie dołączony do Hall of Fame" - powiedział prezydent Philadelphia Flyers Ed Snider.
Chelios i Niedermayer najwięcej nagród i zaszczytów w NHL zdobywali w pierwszych latach swoich karier. Shanahan był kolegą Cheliosa w Detroit, a z Niedermayerem występował w ekipie Kanady podczas Igrzysk Olimpijskich w 2002 roku. Zdobyli wtedy złoty medal.
"Kiedy masz z nim grać, to są to wielkie emocje" - powiedział Brendan Shanahan. "Spędziłem kilka lat grając z "Cheli", nie ma innego faceta, z którym chcesz iść w najtrudniejsze sytuacje.To absolutnie wielka i wyjątkowa sprawa, że możesz nie tylko grać przeciwko komuś ale również razem z nim i również poznać go dobrze" - dodał.
Ceremonia włączenia nowych członków do Galerii Sław planowana jest na listopad.
Niedermayer zdobył cztery Puchary Stanleya podczas 17 sezonów spędzonych w NHL. Otrzymał w tym czasie również Norris Trophy i Conn Smythe Trophy. W latach 1991-2004 grał w New Jersey Devils. Karierę zakończył w barwach Anaheim Ducks w 2010 roku.
Chris Chelios w najlepszej hokejowej lidze grał przez pełne 23 sezony oraz częściowo przez trzy kolejne, kończąc karierę w wieku 48 lat.
"Był częścią pewnej ery, niewielką..." - żartował Scott Niedermayer, mówiąc o Cheliosie.
Wśród urodzonych w USA obrońców, Chelios wygrał Norris Trophy dla najlepszego obrońcy ligi trzykrotnie. "Chicagoan" związany był przez wiekszość swojej kariery z trzema klubami - Montreal Canadiens, Chicago Blackhawks oraz Detroit Red Wings. Został więc poproszony o zdecydowanie jako gracz której z nich będzie włączony do Hall of Fame.
Jego odpowiedź była bardzo krótka: - "U.S.A."
Shanahan zakończył karierę z 656 golami i 698 asystami. Wygrał również trzy Puchary Stanley'a z Czerwonymi Skrzydłami oraz złoty medal Igrzysk Olimpijskich. Był on kwintesensją skrzydłowych swojej epoki. Rozpoczął swoja karierę w NJ Devils później przeniósł się do St Louis, Hartford, Detroit oraz do NY Rangers. Przed zakończeniem kariery wrócił do drużyny "Diabłów".
Geraldine Heaney była obrończynią złotej drużyny Kanady z Igrzysk Olimpijskich w 2002 roku i jest uważana za jedną z najlepszych zawodniczek kobiecego hokeja na lodzie w historii. "Jako młoda dziewczyna, nigdy nie sniłam ani nie pomyślałam, że mogę wejść do takiego towarzystwa jakim jest Galeria Sław" - powiedziała mocno wzruszona Heaney.
Czytaj także:
