Były MVP Hokejowej Ligi Mistrzów zagra przeciwko GKS-owi Tychy (WIDEO)

Rywale GKS-u Tychy w Hokejowej Lidze Mistrzów mają swój hit transferowy. Na tyskim Stadionie Zimowym prawdopodobnie będzie można obejrzeć gracza, który trzy lata temu był MVP i najskuteczniejszym graczem tych rozgrywek.

Klub Skellefteå AIK, z którym tyszanie zmierzą się w grupie C europejskich rozgrywek, doszedł do porozumienia w sprawie umowy z napastnikiem reprezentacji Norwegii Mathisem Olimbem. Wicemistrzowie Szwecji jeszcze oficjalnie nie ogłosili podpisania kontraktu, ale ma to nastąpić w najbliższym czasie. Ujawnił to już na swoim blogu w serwisie internetowym dziennika "Expressen" najlepiej poinformowany w sprawach transferowych szwedzki dziennikarz Johan Svensson.

Klub z Skellefteå od dawna szukał klasowego środkowego, który będzie w stanie grać w pierwszym ataku i zastąpi w nim Pära Lindholma. Ten ostatni po znakomitym sezonie w SHL podpisał bowiem kontrakt z Toronto Maple Leafs w NHL. Władze SAIK były wcześniej zainteresowane mającym za sobą przeszłość w NHL Kanadyjczykiem Corym Emmertonem, ale ten wybrał ofertę z KHL. Już miesiąc temu dyrektor sportowy rywali GKS-u Tychy Mikael Lindgren mówił, że jeśli Olimb zdecyduje się zostać w Szwecji, to jego klub będzie nim bardzo zainteresowany. Wydawało się jednak, że Norweg wybierze wyjazd do innego kraju, a miał propozycje ze Szwajcarii i Niemiec. Ostatecznie jednak zdecydował się grać dalej w SHL.

Olimb spędził w szwedzkiej ekstraklasie już 7 sezonów. W 333 meczach rozgrywek zasadniczych zdobył 228 punktów za 63 gole i 165 asyst. W play-offach grał 52 razy i uzbierał 23 punkty. Zaczynał w tym kraju grać we Frölundzie Göteborg, a ostatnie dwa sezony spędził w Linköpings HC. W sezonie 2017-18 zdobył dla tego zespołu 13 goli i zaliczył 26 asyst w 57 meczach, licząc łącznie część zasadniczą i play-offy. Seniorską karierę zaczynał w Vålerendze Oslo, później grał także w Augsburger Panther w DEL, Rockford IceHogs w AHL, Jokericie Helsinki w KHL i Kloten Flyers w Szwajcarii.

Dla 32-letniego Norwega Hokejowa Liga Mistrzów to rozgrywki szczególne. W sezonie 2014-15, a więc w pierwszej ich edycji jako gracz Frölundy został najlepiej punktującym ich graczem (26 punktów) i najlepszym "asystentem" (18). To z kolei zaowocowało otrzymaniem wyróżnienia dla najbardziej wartościowego gracza HLM w łącznym głosowaniu kibiców i panelu ekspertów. Olimba wybrano wówczas także hokeistą sezonu w Norwegii. Jak na ironię jednak, jego ówczesny zespół przegrał w 2015 roku w finale Ligi Mistrzów, a po dwa zwycięstwa Frölunda sięgnęła dopiero po jego odejściu. Mimo wszystko jednak jest piątym najskuteczniejszym graczem tych rozgrywek w ich czteroletniej historii, a ze wszystkich graczy, którzy rozegrali w nich przynajmniej 10 spotkań, ma najwyższą średnią punktów na mecz (1,77)

Olimb to trzykrotny mistrz swojej ojczyzny z Vålerengą, a po pierwszy tytuł sięgnął mając 17 lat. To od lat także jeden z liderów reprezentacji Norwegii. Był z nią na Mistrzostwach Świata aż 11 razy, a w 2011 roku z 8 asystami w 7 meczach był najlepiej asystującym zawodnikiem turnieju na Słowacji. Reprezentował Norwegię na Zimowych Igrzyskach Olimpijskich w Vancouver, Soczi i Pjongczangu.

Po oficjalnym ogłoszeniu pozyskania Olimba Skellefteå AIK pozostanie jeszcze do zamknięcia kadry najprawdopodobniej znalezienie dwóch dodatkowych środkowych. Jednym z nich ciągle może być żywa legenda klubu i gwiazda ostatnich lat SHL Jimmie Ericsson. Doświadczony gracz zastanawia się nad zakończeniem kariery, ale rozmowy władz klubu z graczem o podpisaniu nowej umowy wciąż nie zostały zakończone.

Wicemistrzowie Szwecji zmierzą się z GKS-em Tychy w Hokejowej Lidze Mistrzów 2 września w Tychach i 4 dni później w Skellefteå.