W miasteczku Barrie w prowincji Ontario w sobotę odbył się pierwszy mecz Original Stars Hockey League (OSHL), w którym hokeiści Toronto wygrali z Detroit 16:13. Rozgrywki te zostały zorganizowane w związku z lokautem w NHL.
Pierwszą bramkę w OSHL zdobył Jamal Mayers z St. Louis Blues, grający w niebieskich barwach Toronto. Rzecznik ligi oświadczył, iż koszulka, kij hokejowy Mayersa oraz krążek, którym zdobył bramkę - znajdą się w Galerii Sławy w Toronto.
Najskuteczniejszym strzelcem meczu był Brian Willsie (Washington Capitals), zdobywca czterech bramek dla Toronto. Oprócz Willsie hat trickami popisali się - jego partner z drużyny Dan Boyle (Tampa Bay Lightning) i grający w ekipie Detroit Jamie Rivers (Detroit Red Wings).
Do hali Molson Centre, mogącej pomieścić 4.500 osób, przyszło 2.176 widzów. Wielu kibiców odstraszyły jednak wysokie ceny biletów - od 35 do 60 dolarów, a także brak w obu zespołach największych gwiazd ligi NHL.
Organizatorzy meczu nie kryli jednak zadowolenia. "Jak na trzy dni promocji, to i tak był dobry wynik imprezy. Wszyscy kibice do końca oglądali mecz, trwający około dwóch godzin" - oświadczył w imieniu organizatorów Randy Gumbley. "To była świetna zabawa. Przez cały mecz śmieliśmy się, żartowaliśmy" - powiedział Rivers. "Gra toczyła się w niezłym tempie, bez hakowania i trzymania" (niedozwolone zagrania w hokeju) - dodał trener ekipy Detroit, Grant Ledyart.
W rywalizacji w OSHL bierze udział sześć drużyn, występujących pod nazwami miast: Toronto, Montreal, Boston, New York, Detroit i Chicago. Mecze rozgrywane są według odmiennych zasad niż tradycyjne spotkania hokejowe, np. tercja trwa 17 minut; na lodzie może przebywać w jednej drużynie po czterech zawodników plus bramkarz; za faule zawodnik nie jest odsyłany na ławkę kar, ale drużyna poszkodowana wykonuje rzut karny.
Chęć gry w OSHL wyraziło ponad 100 zawodników z klubów NHL. Większość z nich to drugoplanowe postacie, chociaż wśród chętnych nie brakuje gwiazd, jak np. czescy bramkarze Dominik Haszek (Ottawa Senators), Roman Turek (Calgary Flames) czy Roberto Luongo (Florida Panthers), a także Słowak Peter Bondra (Ottawa Senators), Dave Andreychuk (Tampa Bay Lightning). Do poszczególnych drużyn zawodnicy zostali dobierani, m.in. według zasad draftu.
Inauguracja sezonu 2004/05 miała nastąpić 13 października. Na skutek lokautu część hokeistów klubów NHL wyjechała do europejskich drużyn (m.in. Mariusz Czerkawski do Djurgarden Sztokholm), część zaangażowała się w rozgrywki OSHL, część w rywalizację w tzw. niższej lidze, w AHL.
Detroit - Toronto 13:16
Bramki: - dla Detroit: Jamie Rivers - 3, Andy Sutton, Mike Comrie, Mike Johnson - po 2, Jason Chimera, Matt Bradley, Aaron Downey, Eric Boulto; dla Toronto: Brian Willsie - 4, Dan Boyle - 3, Brian Gionta, Rory Fitzpatrick, Bill Lindsay - po 2, Jamal Mayers, Jason Ward, Mark Mowers.
PAP
skh
Czytaj także:
